Nu krävs bättre framförhållning vid inköp av laptops

AI driver upp efterfrågan på viktiga komponenter till laptops och gör marknaden mer osäker. När prisförändringar och leveranstider blir svårare att förutse behöver företag ha bättre framförhållning, vara mer flexibla och ha rätt IT-partner för att säkra tillgången.

Laptopmarknaden blir mindre förutsägbar

För många företag har inköp av laptops länge varit en relativt enkel process. I dag håller det på att förändras.

I takt med att investeringarna i AI-infrastruktur ökar styrs mer produktionskapacitet mot datacenter och storskaliga AI-miljöer. Det minskar tillgången på viktiga komponenter som används i laptops.

Effekterna märks särskilt inom minne och lagring, där hög efterfrågan och begränsad tillgång gör vissa laptopmodeller och konfigurationer svårare att säkra i större volymer.

DDR5-minne, som används i nyare laptops, är ett tydligt exempel. Eftersom det bara finns ett begränsat antal tillverkare i den här delen av leveranskedjan går det inte att öka tillgången i takt med efterfrågan. Att bygga ut produktionskapaciteten för minneschip kan ta 18 till 24 månader, vilket gör att läget på marknaden sannolikt inte kommer att förbättras inom kort.

Resultatet är en marknad där priser kan ändras oftare, ledtider blir svårare att förutse och vissa modeller eller konfigurationer blir svårare att få tag på.

– Vi ser just nu en av de kraftigaste prisökningarna som jag har upplevt under mina 30 år i branschen, säger Tomas Gate, VP Vendor Management & Procurement på Dustin.

– Vi började se de första signalerna i december. Sedan dess har priserna fortsatt att stiga, och i dag kan de förändras från vecka till vecka, säger Mathias Isaksson, Product Manager & Category Lead på Dustin.

Att agera i tid minskar risken

När marknaden blir mindre förutsägbar påverkar inköp av laptops fler delar av verksamheten än tidigare. Det kan få följder för onboarding, planerade uppgraderingar, projektplaner och budgetar.

Om leveranser försenas märks det ofta direkt. Nya medarbetare kanske inte får den utrustning de behöver. Planerade uppgraderingar kan behöva skjutas upp. Och om priserna hinner förändras mellan offert, beställning och leverans blir kostnaderna svårare att överblicka.

– Tidigare kunde många företag fatta beslut sent i processen och ändå få exakt det de ville ha. Men så ser det inte ut längre, säger Mathias Isaksson.

Enligt Tomas Gate behöver företag nu arbeta med en längre planeringshorisont.

Det här är särskilt viktigt för företag med större utrullningar eller verksamheter i tillväxt. Även små prisförändringar kan få stor effekt när volymerna ökar, och en kort försening kan snabbt påverka både verksamheten och budgeten.

Flexibilitet skapar fler möjligheter

Som marknaden ser ut i dag kan det innebära en onödig risk att vara låst vid en specifik modell eller snäv konfiguration.

Det betyder inte att man behöver kompromissa med verksamhetens behov. Det handlar snarare om att vara öppen för likvärdiga alternativ som uppfyller samma krav, och att fokusera mindre på en viss modell eller tillverkare och mer på att rätt enheter finns tillgängliga när de behövs.

– Med den osäkerhet vi ser just nu kan kunder inte räkna med att få exakt den modell de är vana vid. Det finns en fördel i att vara flexibel och öppen för olika tillverkare, modeller och konfigurationer, säger Tomas Gate.

Den flexibiliteten kan hjälpa företag att undvika förseningar och minska risken för sena inköp som blir dyrare eller passar verksamheten sämre än ett bättre planerat alternativ.

Om man väntar bara två veckor med att fatta beslut kan priset redan ha förändrats betydligt. Vi ser också att kunder som inte har planerat sina behov i förväg oftare tvingas ta det som finns tillgängligt just då. Det kan bli både dyrare och en sämre lösning för verksamheten.

Så hjälper Dustin företag att ligga steget före

När marknaden är oförutsägbar blir rollen som IT-partner allt viktigare. På Dustin arbetar vi nära ledande tillverkare och distributörer av laptops, vilket ger oss god insyn i både tillgång och prisutveckling. Vi har också en löpande dialog med de stora tillverkarna, vilket hjälper oss att stötta kunder tidigare i processen och planera med större trygghet.

Dustin har också erfarenhet från tidigare perioder med störningar i leveranskedjan, vilket hjälper oss att arbeta mer proaktivt både med leverantörer och kunder när förutsättningarna förändras.

– Vi har alltid arbetat nära tillverkarna. Det är särskilt viktigt nu, när vi behöver planera lagerinköp så långt som nio månader framåt, jämfört med tre månader som tidigare var standard, säger Mathias Isaksson.

Dustin har dessutom egna lager som ger bättre förutsättningar att möta efterfrågan även när tillgången på marknaden är begränsad.

– För oss är leveransförmåga högsta prioritet. Våra egna lager hjälper oss att hålla produkter tillgängliga och möjliggör snabbare leveranser, säger Tomas Gate.

I många fall rekommenderar Dustin standardkonfigurationer som redan finns i lager. De är ofta enklare att säkra och går snabbare att leverera än kundanpassade modeller. De kan också ge kunder en tydligare bild av både pris och leveranstid.

Genom att planera tillsammans med kunden kan Dustin bidra till bättre överblick, rekommendera lämpliga alternativ och göra det lättare att fatta beslut i god tid om både pris och volym.

Vad företag bör göra nu

Situationen kräver inte drastiska åtgärder. Däremot kräver den bättre förberedelser:

• se över kommande rekryteringar, planerade uppgraderingar och kända behov av enheter tidigare än vanligt
• identifiera vilka krav som är avgörande och var det finns utrymme för flexibilitet
• vara öppna för likvärdiga modeller eller konfigurationer om förstahandsvalet inte finns tillgängligt
• prioritera standardkonfigurationer som redan finns i lager när snabb leverans är viktig
• inleda dialogen tidigt med en IT-partner som kan hjälpa till att säkra tillgången och stötta planeringen

Det är också viktigt att inte räkna med att läget förbättras bara för att man väntar. På den här marknaden är det sällan en tillförlitlig strategi att hoppas på lägre priser, eftersom framtida prisförändringar är svåra att förutse.

– De kunder som lyckas bäst är de som är ute i god tid och har en plan, säger Tomas Gate.