”Det nya normala är gammalt”

I ljuset av den chock som coronapandemin har varit behöver företag skapa mer robusta IT-miljöer för att vara bättre förberedda på förändringar. Detta är inte några större nyheter för IT-chefer men pandemin har påskyndat behovet av att agera. I alla fall om du frågar Natasha Friis Saxberg.

Från sitt kontor i den historiska Børsen-byggnaden mitt i Köpenhamn har direktören för den danska IT-branschorganisationen, Natasha Friis Saxberg, en bra överblick över det danska IT-landskapet. Vi bad henne värdera hur bra danska och nordiska företag har klarat coronapandemins IT-utmaningar hittills – och om krisen har gjort det nödvändigt med nya prioriteringar i framtiden.

– Jag känner bäst till de danska företagen, men mitt intryck är att nordiska företag i allmänhet har varit duktiga på att möta de utmaningar som pandemin medfört, och som var speciellt stora under de första månaderna i mars och april, säger hon och fortsätter:

– Det gäller inte minst förmågan att snabbt ställa om från kontorsarbetsplatser till arbetsplatser i hemmet med allt vad det innebär för nätverkskapaciteten, skalbarheten och inte minst säkerheten. Det finns inget tvivel om att det varit ett omfattande jobb för många, men de flesta har trots allt lyckats. Det kan vi vara mycket nöjda med.

50 % av de små och medelstora företagen i Danmark är inte så digitaliserade som de kanske borde vara.

Många har kommit långt med digitaliseringen men det finns mer potential

Natasha pekar på att nordiska företag har kommit ganska långt när det gäller digitaliseringen av verksamhetens drift och processer – speciellt om vi jämför med många andra länder. En annan indikator på digital mognad är de olika internationella avtalen om IT-beredskap. Där ligger de nordiska länderna i stort sett alltid bland de som klarar sig bäst.

– Men det ska inte tolkas som att det inte kan bli bättre – för det kan det. Våra undersökningar visar att över 50 procent av de små och medelstora företagen i Danmark inte är så digitaliserade som de kanske borde vara. Detta varierar mycket mellan olika branscher, men det handlar framförallt om att IT-lösningarna och IT-arkitekturen inte stödjer företagen så bra som de skulle kunna, och borde göra. Det finns alltså en affärsmässig potential som inte utnyttjas.

Vilka är de viktigaste erfarenheterna från pandemin vad gäller företagens IT-miljöer?

– Många företag har fått värdefulla erfarenheter av arbete på distans och hemifrån. På ett sätt har de första månaderna under pandemin fungerat som en gigantisk övning i fördelarna och nackdelarna med att arbeta, samarbeta och förhandla virtuellt – med kollegor, men också med samarbetspartners och inte minst med kunder. Jag är säker på att erfarenheterna kommer att vara värdefulla även på längre sikt och kommer att hjälpa till vid utvecklingen av nya, smartare processer i många företag. Det kan i sin tur stimulera företagens förmåga att skapa innovationer, nya produkter och kanske till och med nya företagsmodeller. Det blir mycket spännande att följa utvecklingen.

– Det är inget nytt att företag kan erbjuda sina medarbetare att arbeta utanför kontoret med tillgång till samma IT-resurser. Men pandemin innebär att utvecklingen tar ett stort språng framåt – kanske med fem år eller mer. Och det måste naturligtvis företagen ta hänsyn till när de lägger budget och beslutar om företagets IT-strategi.

Vilka skulle dina fokusfrågor vara om du var IT-chef för ett mellanstort nordiskt företag?

– I ljuset av den chock som coronapandemin har varit för samhället och företagen, skulle jag vara extra noga med att skapa en robust IT-miljö. Det handlar om att vara beredd på förändringar med nyckelord som agilitet, skalbarhet, säkerhet och ett just in case-tänkande. Detta är inte några nya nyckelord för IT-chefer, men pandemin har påskyndat behovet av att agera på dem. Globaliseringen och den ökande hastigheten och dynamiken på marknaderna, har gjort att många IT-chefer redan för länge sedan har lagt till robusthet i IT-strategin. Om de inte gjort det kommer de säkert att göra det nu.

Vad säger du om påståendet ”det nya normala är inte så olikt det gamla normala”?

– Så är det. När det gäller företagens IT-strategier finns det egentligen inte några stora förändringar. Företagen måste fråga sig om deras IT-miljö är tillräckligt mogen, och om de digitala verktygen stödjer drift, försäljning, innovation och företagsutveckling i tillräckligt hög grad. Om så inte är fallet måste de agera och kanske också använda några av de nya tekniker som nu växer snabbt, som AI, BI, blockchain, cloud och hållbar IT. Men de ska alltid stödja strategiska företagsmål, det kommer aldrig att förändras.