Utvecklas eller dö – så skapas innovation

I en digitaliserad värld där utvecklingen går snabbare än någonsin är innovationsförmåga en avgörande faktor för ett företags framgångar. Att snabbt kunna lansera nya produkter och tjänster, ställa om sin affärsmodell och anpassa verksamheten till nya förutsättningar blir allt viktigare för att överleva.

Det är lätt att tänka att innovation bara handlar om hippa startupbolag med pingisbord och saccosäckar, eller stora företag med mycket pengar och stora forskningsavdelningar. Men innovation är i själva verket en livsnödvändighet för alla bolag.

– Den enklaste definitionen av innovation är ”nya idéer som skapar värde”. För ett företag är det bra att tänka på vad man vill uppnå med sin innovation. Det kan vara allt från fler kunder och bättre omsättning till att förändra musikbranschen i grunden, som på min tidigare arbetsplats, säger Sofie Lindblom, före detta Global Innovation Manager på Spotify.

I dag är hon vd och grundare av företaget ideation360 som hjälper företag att bygga upp sin innovationsförmåga för att kunna nå sina mål.

– Vissa tror att innovativa bolag är födda så, eller att det bara är tur. Men det är en stor missuppfattning. Bolag som är duktiga på detta jobbar extremt systematiskt med innovation, fortsätter hon.

Vissa tror att innovativa bolag är födda så, eller att det bara är tur. Men det är en stor missuppfattning. Bolag som är duktiga på detta jobbar extremt systematiskt med innovation.

Sofie Lindblom.
Foto: Jonas Åman.

Ta vara på organisationens idéer

Det handlar om att skapa en kultur på företaget där idéer som kan leda till nya innovationer tas till vara. Dessa idéer kan komma från medarbetare, men lika väl från kunder, partner eller konkurrenter. Förutom att det måste finnas ett system för att samla in idéerna måste det även gå snabbt att sålla bland dem så att de bästa kommer upp till ytan. Och då gäller det att kunna testa vilka idéer som faktiskt håller.

– Alla kan ha en idé, det svåra är att organisera idéerna i grupper, testa dem och hitta vad som passar marknaden, kunden och världen som den ser ut just nu. Många idéer faller på att de kommer för tidigt. Radikal innovation kan ta åratal, säger Sofie Lindblom.

Många har säkert varit med om olika typer av punktinsatser på företag där man till exempel genom en konferens ska brainstorma fram nya idéer och innovationer. Men även om konferensen upplevs som lyckad är det lätt hänt att det ändå inte leder till någon varaktig förändring. Det här kallar Sofie Lindblom för ”workshopsyndromet”.

– Avgörande för att det inte bara ska bli flum är att sätta strategiska ramar. Börja med att titta på vilka trender i omvärlden som kommer att påverka oss och hur vi kan göra för att möta dem. Sedan krävs en facilitator som är van vid att få i gång en kreativ process. De flesta av oss är ovana vid att tänka kreativt. Det gäller också att bygga en dynamik i gruppen som gör att man litar på varandra och vågar pröva nya idéer, säger Sofie Lindblom.

Kortare cykler ökar behovet av innovation

– Behovet av innovation har alltid funnits men det är kortare cykler i dag. Om man tar verkstadsindustrin som exempel så tog det förr kanske tio år från en prototyp till dess att en färdig produkt fanns ute på marknaden. Det funkar inte längre, säger Saeid Esmaeilzadeh. Han är serieentreprenör och en av grundarna till företagsgruppen Serendipity som har närmare 2 000 anställda och verksamhet i över 80 länder.

– Vi är bolagsbyggare och inkuberar bolag i väldigt tidiga skeden. Vi har sett att om man bygger autonoma enheter som driver innovationsprojektet, där personerna känner ett ägarskap, har de större incitament och bättre chanser att lyckas än om personerna bara drivs av order uppifrån organisationen, säger han.

Ett sätt att testa om en idé håller är att så tidigt som möjligt hitta en kund som är villig att betala för lösningen som den nya innovationen erbjuder. Men även då gäller det att vara öppen för att mycket kan hända under resans gång.

– Oftast har vi en idé om vad vi vill göra när vi träffar en kund och inleder ett samarbete, men i processen märker vi att det inte var som vi hade tänkt oss, eller att kundens behov egentligen såg annorlunda ut, säger Saeid Esmaeilzadeh.

Även om man har en bra produkt nu så kommer den inte att leva för evigt. Världen utvecklas och de som inte hänger med i den utvecklingen kommer att försvinna. Man kan inte leva på gamla meriter.

Saeid Esmaeilzadeh.
Grundare till företagsgruppen Serendipity.

Våga tänka i nya banor

Ett av de svåraste besluten att ta för ett företag är att våga kannibalisera på en produkt som man tjänar pengar på. För att överleva gäller det att hela tiden blicka framåt och inte vila på lagrarna. Många exempel genom historien visar på företag som trott alltför mycket på sin bästsäljande produkt för att inse vad som väntar runt hörnet. Kodak ville inte hoppa på digitalfoto, Nokia fnös åt telefoner med pekskärm och svenska Facit som för sent insåg att framtidens räknemaskiner inte skulle innehålla några kugghjul.

– Även om man har en bra produkt nu så kommer den inte att leva för evigt. Världen utvecklas och de som inte hänger med i den utvecklingen kommer att försvinna. Man kan inte leva på gamla meriter, säger Saeid Esmaeilzadeh.

– Att skapa en innovationskultur på sitt företag är också ett sätt att attrahera rätt kompetens. Duktiga personer vill jobba på företag som ska någonstans, säger Sofie Lindblom, och fortsätter:

– Medellivslängden för företag är 10–15 år, förutsatt att man överlever sin treårsdag. Innovation är nyckeln till att hålla sig relevant. Många företag tänker på förändring när det går dåligt och inte när det går bra. Då kan det redan vara försent.

Artikeln är även en del i vår tidning Solutions. Klicka här för att läsa tidningen i sin helhet.