Slut på näthaveri och driftstopp

Upprepade problem med näthaveri och driftstopp lamslog elbolaget Mariehamns Elnät. Vid upphandling av nytt datacenter var grundkravet ett robust system utan risk för avbrott. Ledordet var redundans och lösningen levererades av Dustin.

Mariehamns Elnät är ett företag med gamla anor. 1909 fick de första fastigheterna i den åländska huvudstaden elektricitet och 1919 togs elverket över av staden. Nästan 100 år senare är verksamheten inriktad på distribution av elnät och försäljning av el till de 8 365 kunderna på den finländska ön. I många år har delar av elbolagets verksamhet varit integrerade i den kommunala. Bland annat delade energibolaget nätverk och server med Mariehamns stad, en lösning som inte visade sig hållbar i längden.

Tidigare kunde en databasfiltrering med så stora mängder data ta upp till 45 minuter. I dag går det på en kvart.

– Vi drabbades av flera näthave­rier och driftstopp. Problemen eskalerade och varje gång det inträffade blev vi helt lamslagna och väldigt sårbara, säger Per Eriksson, vd för Mariehamns Elnät.

Vid haverierna var det inte bara kontrollen och övervakningen av nätet som avbröts.

– Vi kunde inte längre hjälpa våra kunder. Inte heller hade vi tillgång till vårt ekonomisystem och kunde alltså inte fakturera, säger Jim Tommiska som är it-ansvarig.

Sedan 2014 är Mariehamns Elnät ett kommunalägt aktiebolag.

– I och med bolagiseringen plockade vi hem tjänster, som fakturering, och byggde upp ett eget ekonomisystem med kund­databas, men vi var fortfarande hårt knutna till kommunens it-struktur.

På Åland fattade man ett beslut om att skapa en gemensam it-struktur för den offentliga verksamheten hos de 16 kommunerna, kallad Ålands digitala agenda. Som nybildat bolag hamnade Mariehamns Elnät utanför den it-gemenskapen.

När det blev dags för upphandling av eget datacenter var ett grundkrav att det skulle ha både hängslen och livrem.

– Driftstopp kostar pengar. När vi kontaktade Dustin hade vi haft två, tre avbrott som gjort oss helt lamslagna. Vårt absolut största krav var att vi alltid ska vara igång och ”up and running”, säger Jim Tommiska.

En av Dustins första åtgärder var att med hjälp av analysverktyget D-pack studera den befintliga servern och jämföra prestandan med behoven för att dimensionera den nya lösningen rätt.

– Vi är ett litet bolag med få anställda. Att för oss ha hela kompetensen för ett så avancerat it-system är otänkbart. Tillsammans med Dustin började vi skissa på olika modeller och systemlösningar. För oss blev det lite av en upplärningsfas där vi blev mer och mer medvetna under resans gång. Det blev ett utmärkt sam­arbete där vi arbetade fram en lösning tillsammans med Dustin, säger Per Eriksson.

Lösningen blev ett kluster med virtualiserad miljö, uppbyggd med servrar, nätverk och övrig utrustning från Dell. Både servrar och lagring finns i dag i två identiska versioner på två fysiska platser.

– Både servrar och lagring har full redundans vilket gett oss den försäkring vi behövde. I dag ska det inträffa två katastrofer innan vi får problem, säger Jim Tommiska.

Två och en halv månad tog det från första mötet tills det nya datacentret var igång.

– Det gick väldigt snabbt. Dustins experter hjälpte oss också med driftsättningen vilket vi så här efteråt ser var en bra investering. Dessutom fick vi hjälp med upphandling av licenser för all programvara, vilket också var en stor bit i det hela och något som gjorde processen kostnadseffektiv, tillägger han.

Det är inte helt enkelt att översätta fördelarna med det nya datacentret i siffror. Men förutom den försäkring mot ekonomisk risk som ett driftstopp innebär har Mariehamns Elnät fått en ekonomisk vinst som inte fanns med i beräkningarna.

– Det primära målet var dataredundans, men prestandaförbättringarna har gett oss en ekonomi i det här som vi kanske inte förväntat oss, säger Per Eriksson.

Bland annat handlar det om lagring av kunddata. Exempelvis registreras alla kundernas elförbrukning timme för timme och dessa mätvärden är information som enligt finsk lag måste lagras i minst sju år.

– Tid är pengar. Tidigare kunde en databasfiltrering med så stora mängder data ta upp till 45 minuter. I dag går det på en kvart, vilket gjort att tidsåtgången reducerats till 30 procent, säger Jim Tommiska.

Som svar på frågan varför de valde att jobba med Dustin säger han:

– Det var flera som offererade snarlika lösningar, men vi ansåg att Dustin var mest prisvärda. Dessutom erbjöd de expertis, kompetens och tjänster som vi efterfrågade. Och de levererade.  

3 tips för ett lyckat it-projekt

1. Ha en tydlig målsättning.
2. Måla inte in dig i ett hörn. Var beredd att satsa en extra krona för att hålla framtida funktionalitet öppen.
3. Tänk redundans i varje läge och hela vägen. Den kompletta lösningen måste vara redundant!